Οι εκπομπές θείου από τις αναδυόμενες ασιατικές οικονομίες, και ιδιαίτερα από την Κίνα, είχαν σταματήσει μέχρι πρόσφατα την άνοδο της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας, υπολογίζουν Αμερικανοί ερευνητές. Προειδοποιούν πάντως ότι σύντομα ο υδράργυρος θα πάρει και πάλι την ανηφόρα.
Όπως είχαν δείξει και προηγούμενες έρευνες, η μέση θερμοκρασία του πλανήτη δεν αυξανόταν από το 1998 μέχρι το 2008, πριν τελικά αρχίσει ξανά να ανεβαίνει.
Με στόχο να προετοιμάσει το έδαφος για τη διατύπωση ενωσιακής θέσης στη Διάσκεψη Rio+20 των Ηνωμένων Εθνών για την αειφόρο ανάπτυξη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προχώρησε σε ανακοίνωση των στόχων και των δράσεων που σχετίζονται με τη Διάσκεψη και που θα πρέπει να ακολουθηθούν. Η ανακοίνωση επικεντρώνεται στη διευκόλυνση της μετάβαση σε μια πράσινη οικονομία, αλλά και στη διασφάλιση καλύτερης διακυβέρνησης στο πλαίσιο της αειφόρου ανάπτυξης.
Στην ανακοίνωση που εξέδωσε η Ε.Ε. προσδιορίζονται οι ειδικές δράσεις και κινήσεις που θα μπορούσαν να τεθούν σε εφαρμογή ώστε να εξασφαλιστεί η ανάπτυξη της πράσινης οικονομίας. Αρχικά, όπως αναφέρεται, θα πρέπει να υπάρξει φυσικό κεφάλαιο και να δοθούν κίνητρα για επενδύσεις σε καίριας σημασίας πόρους. Το νερό, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η βιοποικιλότητα, τα δάση και η ανακύκλωση είναι μερικοί από τους σημαντικότερους πόρους οι οποίοι θα πρέπει να στηριχτούν και να αναπτυχθούν. Πρόκειται για τομείς οι οποίοι μπορούν να συμβάλλουν τόσο στην άμβλυνση της φτώχειας όσο και στην οικονομική ανάπτυξη.
Η Κιβωτός του Νώε θα μπορούσε κάλλιστα να είχε αράξει στο νησί της Νέας Γουινέας: Το πρώτο είδος δελφινιού που ανακαλύπτεται εδώ και τρεις δεκαετίες, ένας μοναδικός καρχαρίας του γλυκού νερού και ένα ψάρι που φορά όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου, είναι μερικά από τα 1.060 είδη που ανακαλύφθηκαν στο νησί από το 1998 έως το 2008.
Οι θαυμαστές ανακαλύψεις παρουσιάζονται τη Δευτέρα σε έκθεση της WWF για το νησί της Νέας Γουινέας, το οποίο μοιράζονται η Ινδονησία και η χώρα της Παπούα Νέας Γουινέας.
Τα πουλιά, φαίνεται πως χρησιμοποιούν τους δικούς τους "κανόνες" γραμματικής και συντακτικού όταν τιτιβίζουν, σύμφωνα με μια νέα πρωτοποριακή ιαπωνική επιστημονική έρευνα.
Η μελέτη, παράλληλα με τις ολοένα αυξανόμενες ενδείξεις για την αυξημένη νοημοσύνη των ζώων, έρχεται να αναδείξει και άλλη μια πτυχή των ικανοτήτων τους, κάνοντας έτσι ακόμα πιο μικρό το χάσμα που μας χωρίζει από τους άλλους οργανισμούς.
Υποχωρώντας στις διεθνείς πιέσεις, η κυβέρνηση της Τανζανίας εγκατέλειψε τελικά τα σχέδια για την κατασκευή αυτοκινητόδρομου στο εθνικό πάρκο του Σερενγκέτι, από το οποίο περνά η μεγαλύτερη μετανάστευση άγριων ζώων στη Γη.
Η κυβέρνηση της χώρας ενημέρωσε την Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO ότι ο σχεδιαζόμενος αυτοκινητόδρομος από τη λίμνη Βικτόρια μέχρι τις ακτές δεν θα περιλαμβάνει το τμήμα των 53 χιλιομέτρων που θα περνούσε από το πάρκο.
Η υδρόγειος νοσεί περισσότερο από ό,τι νομίζαμε, προειδοποιεί ομάδα κορυφαίων ειδικών σε μια από τις πρώτες συνολικές αποτιμήσεις της κατάστασης των ωκεανών. Η θαλάσσια ζωή βρίσκεται στα πρόθυρα μιας μαζικής εξαφάνισης ειδών λόγω ενός συνδυασμού τριών αλληλένδετων παραγόντων: αύξηση της θερμοκρασίας, αύξηση της οξύτητας των υδάτων και δραματική μείωση του διαθέσιμου οξυγόνου.
Η πλημμύρα που απείλησε μισό εκατομμύρια ανθρώπους στις νότιες Φιλιππίνες προκλήθηκε από τα ασυνήθιστα πυκνά νούφαρα που έφραξαν έναν φουσκωμένο ποταμό, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι των τοπικών αρχών.
Η υδρόβια βλάστηση έπνιξε ένα τμήμα του ποταμού Ρίο Γκράντε, ο οποίος διατρέχει το νησί Μιντανάο και είναι και το μεγαλύτερο ποτάμι της χώρας.
«Έχουμε 400 με 500 στρατιώτες που βοηθούν στην προσπάθεια. Προσπαθούν να ανοίξουν δρόμο με αλυσοπρίονα» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο συνταγματάρχης Προυντένσιο Άστο.
Ένα φιλόδοξο σχέδιο για τη δημιουργία μιας γιγάντιας ζώνης δάσους κατά πλάτος ολόκληρης της Αφρικής άρχισε να υλοποιείται στη Σενεγάλη, με την προοπτική να ανακόψει την απειλητική επέκταση της Σαχάρας προς το νότο.
Ο όρυξ της Αραβίας, ένα είδος αντιλόπης που πιστεύεται ότι ενέπνευσε τον μύθο του μονόκερου, έγινε ένα από τα λιγοστά ζώα που ανακάμπτουν στη φύση έπειτα από το σχεδόν ολοκληρωτικό αποδεκατισμό τους από τον άνθρωπο.Είναι Σαββατοκύριακο και, μετά από μια πολύ κουραστική εβδομάδα, είπατε να ξεφύγετε για λίγο, ανταλλάσσοντας το γκρίζο της πόλης με το πράσινο της εξοχής. Έτσι όπως κάνετε τη βόλτα σας στο δάσος, για να αδειάσει το μυαλό από οτιδήποτε έχει να κάνει με το γραφείο, βλέπετε μπροστά σας το πιο όμορφο δέντρο που έχετε δει στη ζωή σας. Τι να είναι άραγε; Την απάντηση γνωρίζει μόνο... το iPhone σας και θα σας τη μαρτυρήσει με το πάτημα ενός κουμπιού, στην ολοκαίνουρια εφαρμογή LeafSnap.
Λειτουργεί ούτε λίγο ούτε πολύ όπως το πρόγραμμα Shazam για τα «έξυπνα» κινητά τηλέφωνα που, «ακούγοντας» λίγες νότες ενός τραγουδιού, δίνει στο χρήστη τα πλήρη στοιχεία του. Το LeafSnap φιλοδοξεί να γίνει για τους φυσιολάτρες ό,τι είναι το Shazam για τους μουσικόφιλους: να αναγνωρίζει ένα είδος δέντρου από τη φωτογραφία ενός φύλλου του.
Ήδη, υπάρχουν εφαρμογές που βοηθούν το χρήστη να ταυτοποιήσει είδη δέντρων και ζώων. Μάλιστα η Επιτροπή Δασών της Βρετανίας πρόσφατα κυκλοφόρησε πρόγραμμα που μπορεί να αναγνωρίσει δέντρα. Σε αντίθεση με το LeafSnap ωστόσο, οι εφαρμογές αυτές βασίζονται στον ίδιο το χρήστη και στη δική του ικανότητα να ταυτοποιήσει ένα είδος με βάση έναν κατάλογο πιθανών χαρακτηριστικών.
Το LeafSnap, μια κοινή προσπάθεια ερευνητών από τα Πανεπιστήμια Κολούμπια και Μέριλαντ και από το Σμιθσόνιαν, χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με το λογισμικό αναγνώρισης προσώπων. Όπως αναφέρεται στην περιγραφή της εφαρμογής, η οποία διατίθεται δωρεάν, «εντοπίζει είδη δέντρων από τις φωτογραφίες των φύλλων τους και περιέχει όμορφες εικόνες από τα λουλούδια, τους καρπούς, τους μίσχους, τους σπόρους και τους φλοιούς των δέντρων σε υψηλή ανάλυση». Μέχρι σήμερα, η εφαρμογή καλύπτει μόνο τα δέντρα της Νέας Υόρκης και της Ουάσιγκτον, ενώ σύντομα θα μπορεί να αναγνωρίζει όλα τα είδη δέντρων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στόχος των ερευνητών είναι «να μετατρέψουν τους χρήστες σε πολίτες-επιστήμονες, προσκαλώντας τους να μοιραστούν εικόνες, στοιχεία για την ταυτοποίηση ειδών και για την τοποθεσία όπου εντοπίστηκαν, με μια κοινότητα επιστημόνων που θα χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα αυτά για τη χαρτογράφηση και την παρακολούθηση της χλωρίδας» ανά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αμερικανοί ερευνητές εντόπισαν σε ιζήματα μιας αρχαίας λίμνης στο Ουαϊόμινγκ ένα καλοδιατηρημένο απολίθωμα ενός άγνωστου μέχρι σήμερα γιγάντιου είδους μυρμηγκιών που ζούσε πριν από περίπου 50 εκατομμύρια έτη. Το είδος που ονομάστηκε Titanomyrma lubei είχε μέγεθος ανάλογο με εκείνο μικρών πτηνών όπως το κολιμπρί.
Απολιθώματα γιγάντιων μυρμηγκιών έχουν βρεθεί στην Αφρική αλλά και στην Ευρώπη όπως αυτά που εντοπίστηκαν στην Γερμανία και ανήκουν σε είδος που είχε μέγεθος ανάλογο με εκείνο του τρυποφράκτη (ή τρωγλοδύτη), ενός μικρού πτηνού που τρυπώνει συχνά σε τρύπες προκειμένου να προφυλαχθεί από την κακοκαιρία και την παγωνιά.
Η ζέστη «έθρεψε» τα μυρμήγκια
Το νέο εύρημα αποδεικνύει ότι υπήρχε μια εποχή που τα μυρμήγκια ζούσαν το δικό τους Τζουράσικ Παρκ με την ύπαρξη πολλών ειδών που ήταν πολύ μεγάλα σε σχέση με τα σημερινά μεγέθη και ζούσαν σε διάφορες περιοχές του πλανήτη.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα γιγάντια είδη μυρμηγκιών έκαναν την εμφάνιση τους την Ηώκαινο περίοδο κατά την οποία ο πλανήτης βίωσε ένα φαινόμενο θερμοκηπίου. Έχει υπολογιστεί ότι η μέση θερμοκρασία στις τροπικές περιοχές εκείνη την εποχή θα πρέπει να ήταν στο ύψος των 40 βαθμούς Κελσίου ενώ οι πόλοι είχαν θερμοκρασία 15-20 βαθμούς Κελσίου. Οι επιστήμονες θεωρούν δεδομένο ότι οι κλιματικές συνθήκες εκείνης της εποχής συνέβαλαν καθοριστικά στην γιγάντωση των μυρμηγκιών και ψάχνουν να βρουν τώρα το πως επηρέασαν οι υψηλές θερμοκρασίες το μέγεθος τους.
Ταξιδιώτες
Από τα απολιθώματα φαίνεται ότι αυτά τα μυρμήγκια διέθεταν μεγάλα φτερά αλλά οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη τίποτε ούτε για τον τρόπο ζωής τους. Η μόνη βεβαιότητα που έχουν είναι πως τα μυρμήγκια γίγαντες δεν παρέμεναν στις εστίες τους αλλά πραγματοποιούσαν συχνά μεγάλα ταξίδια πηγαίνοντας από την Ευρώπη στην Βόρειο Αμερική (και το αντίθετο) μέσω κάποιων διαδρόμων ξηράς που υπήρχαν εκείνη την εποχή στον Αρκτικό κύκλο και ένωναν τις δύο ηπείρους.
Η ανακάλυψη του εξάποδου γίγαντα δημοσιεύεται στο Proceedings of the Royal Society B.
Βήμα Science
Τέλος στις εισαγωγές ξυλείας που προέρχεται από την παράνομη υλοτομία στις ζούγκλες της Ινδονησίας επιχειρεί να βάλει συμφωνία που υπέγραψε την Τετάρτη η Ευρωπαϊκή Ένωση με την κυβέρνηση της Τζακάρτας.
Η λεγόμενη «Συμφωνία Εθελοντικής Συνεργασίας» (VPA) προβλέπει ότι από το 2013 όλη η ξυλεία που εισάγεται στην Ευρώπη από την Ινδονησία πρέπει να πιστοποιείται ότι προέρχεται μόνο από νόμιμη υλοτομία.
Είναι μια καλή εξέλιξη για την πλούσια βιοποικιλότητα και τα απειλούμενα είδη του νησιωτικού κράτους, μεταξύ άλλων του ουραγκοτάγκου -ενός από τους στενότερους συγγενείς του ανθρώπου- που ζει αποκλειστικά στη Βόρνεο και τη Σουμάτρα.
Μέχρι πρόσφατα, η παράνομη υλοτομία που προέρχεται από τη λεγόμενη «μαφία του δάσους» αντιστοιχούσε στο 50% της ξυλείας που εξήγαγε η Ινδονησία και στο 20% της ξυλείας που εισαγόταν στην ΕΕ.
«Σε λιγότερο από 50 χρόνια, το ποσοστό δασοκάλυψης στην Ινδονησία μειώθηκε από το 82% στο 49% σήμερα» επισημαίνεται σε επίσημη ανακοίνωση της ΕΕ.
Μόνο το διάστημα 1990-2005, η Ινδονησία έχασε 280.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους, έκταση περίπου διπλάσια από της Ελλάδας.
«Η Ινδονησία είναι όχι μόνο η πρώτη ασιατική χώρα που ολοκληρώνει τις διαπραγματεύσεις για τη VPA με την ΕΕ, αλλά είναι επίσης ο μεγαλύτερος εξαγωγέας ξυλείας που αποδέχεται μια τέτοια συμφωνία» δήλωσε ο επίτροπος Εμπορίου της ΕΕ Κάρελ ντε Γκουχτ.
Newsroom ΔΟΛ
| Καμία εκδήλωση |
